Когда что-то резко вспоминается, в мозге происходит активация энграммных клеток — групп нейронов, которые сначала активизируются в момент запоминания, а затем — в момент воспроизведения информации. 1 Чем чаще вспоминается информация, тем сильнее становится её нейронная сеть. 3 Со временем, благодаря постоянному вспоминанию, память кодируется как в гиппокампе, так и в коре головного мозга, где и откладывается на длительное хранение. 3

Забывание происходит, когда энграммные клетки не могут активироваться повторно. 1 То есть само воспоминание всё ещё хранится в нейронах, но его нельзя вызвать — мозг блокирует попытки до него добраться. 1 Определённые фрагменты памяти мозг переводит в недоступный режим под влиянием внешних обстоятельств. 1

Забывание представляет собой полезную функцию: оно помогает мозгу обучаться и овладевать новой, более актуальной информацией. 1