Российская академия наук (РАН) занимается следующими основными направлениями:

• Организация и проведение фундаментальных и прикладных научных исследований. 13 Исследуются проблемы естественных, технических, гуманитарных и общественных наук. 1 Цель — получение новых знаний о законах развития природы, общества, человека. 2

• Экспертная оценка отечественных и общемировых фундаментальных и прикладных научных разработок. 1

• Выработка стратегии развития исследований в разных областях российской науки. 1

• Стимулирование технологического, экономического, социального и культурного прогресса. 4

• Изучение и анализ достижений мировой и российской науки и определение путей её применения в целях научного развития страны. 4

• Участие в образовательных процессах. 4 РАН стимулирует развитие связей и взаимодействия между научной и образовательной деятельностью. 4

• Повышение авторитета знаний и науки, придание престижности научным профессиям. 4

• Формирование социальной защищённости работников сферы науки и образования. 4

В состав РАН входит около 500 научных учреждений: 5 институты, научные центры, обсерватории, научные станции, ботанические сады, библиотеки, архивы, музеи и заповедники. 15