Внешняя валидность отличается от внутренней тем, что относится к разным аспектам исследования. 3

Внутренняя валидность характеризует меру влияния на изменение зависимой переменной тех условий (независимой переменной), которые варьирует экспериментатор. 2 Она измеряет, насколько хорошо проведено исследование (его структура) и насколько точно его результаты отражают исследуемую группу. 3

Внешняя валидность определяет, в какой мере результаты, полученные в эксперименте, будут соответствовать жизненной ситуации, послужившей «первообразом» для эксперимента. 2 Кроме того, внешняя валидность характеризует возможность обобщения, переноса результатов, полученных в эксперименте, на весь класс жизненных ситуаций, к которым принадлежит «первообразная», и на любые другие. 2

Таким образом, внутренняя валидность относится к структуре исследования и его переменным, а внешняя валидность — к универсальности результатов. 3