Вирусы отличаются от других патогенов тем, что у них есть только одна цель — проникнуть внутрь хозяина и размножаться. 4 Таким хозяином может быть человек или любое живое существо, включая бактерии и грибы. 4

Некоторые другие отличия вирусов от других патогенов:

• Структура. 2 Вирусы имеют простую структуру, которая состоит из генетического материала (ДНК или РНК), заключённого в белковую оболочку (капсид). 2 Паразиты, в отличие от вирусов, имеют сложную структуру с множеством клеток, тканей и органов. 2
• Размножение. 2 Вирусы не способны размножаться самостоятельно, они размножаются только путём контроля и подчинения живых клеток. 2 Паразиты способны размножаться половым или бесполым путём. 2
• Локализация. 2 Паразиты могут паразитировать на поверхности тела хозяина или населять различные органы и ткани. 2 Вирусы активны только в живых клетках. 2

Таким образом, вирусы — это неклеточная форма жизни, которая не способна существовать и размножаться вне клетки-хозяина. 89