Справочные издания отличаются от других типов печатных изданий тем, что содержат краткие сведения научного или прикладного характера, расположенные в порядке, удобном для их быстрого отыскания, и не предназначенные для сплошного чтения. 14

Для них характерны:

• Особый отбор фактов. 2 Он обусловлен необходимостью свёртывания информации. 2
• Особый язык и стиль, лаконизм изложения. 2
• Максимальная открытость для поиска нужных сведений. 2 Это выражается в особой структуре справочных изданий и активном использовании средств поисковой ориентации. 2

К справочной литературе относятся различные энциклопедии, словари, справочники, статистические сборники, хроники исторических событий, календари знаменательных дат, путеводители. 4