Союзы отличаются от схожих по звучанию слов тем, что союзы — служебные части речи, которые не являются членами предложения и не имеют лексического значения. 2 К ним нельзя задать вопрос. 2

Некоторые другие отличия:

• Написание: союзы пишутся слитно, а другие части речи, похожие на них по звучанию, — раздельно. 25
• Логическое ударение: на союз не падает логическое ударение, а на самостоятельные части речи в похожих сочетаниях слов — падает. 2
• Возможность переноса или опущения: союз нельзя перенести в предложении на другое место или опустить, в отличие от местоимения с предлогом или частицы. 3
• Возможность замены: союз можно заменить другим союзом с похожим значением. 23