Склерофиты, мезофиты и гидрофиты отличаются по условиям обитания и некоторым другим признакам:

1. Склерофиты — засухоустойчивые растения с жёсткими стеблями и листьями. 5 Они имеют узкие и мелкие листья, иногда свёрнутые в трубочку, жёсткую кутикулу, глубокую корневую систему и развитые механические ткани. 1
2. Мезофиты — наземные растения, которые приспособлены к обитанию в среде с более или менее достаточным, но не избыточным увлажнением почвы. 810 Они требуют хорошего, но не чрезмерного увлажнения и имеют хорошо развитую корневую систему с ветвящимися корнями, а также широкие, плоские и зелёные листья. 810
3. Гидрофиты — воднонадземные растения, прикреплённые к почве. 79 Они обитают в прибрежьях водоёмов, на неглубоких местах, но могут жить и на обильно увлажнённой почве вдали от водоёма. 79