Склерофиты отличаются от других видов ксерофитов тем, что не запасают влагу на период засухи, а добывают её и экономно расходуют. 1

Некоторые другие отличия склерофитов:

• Жёсткие листья и стебли, покрытые толстой кутикулой. 14 Из-за сильного развития механических тканей при водном дефиците у них не наблюдается увядания. 1
• Высокая интенсивность транспирации (но только в условиях, когда они снабжаются достаточным количеством влаги). 3
• Корневая система обладает высокой сосущей способностью, забирая влагу даже из сухого субстрата. 3
• Многие из этих растений уходят в состояние вынужденного покоя, когда наступает особо засушливый период. 3
• Как правило, низкорослы, то есть их наземные части меньше подземных. 3