Шаростержневая модель молекулы отличается от масштабной тем, что в первой все расстояния между атомами равны, а во второй — пропорциональны реально существующим в молекуле. 2
Шаростержневые модели используют шарики, имитирующие атомы элементов, и стержни, изображающие связи между атомами. 1 Такие модели приближённо отражают ориентацию валентностей, а иногда и орбиталей в пространстве, но не дают представления об относительных размерах атомов. 1
Масштабные модели отражают взаимное расположение атомов, валентные углы, ковалентные радиусы атомов и их эффективные радиусы. 1 Такие модели правильно передают размеры и форму атомов в молекуле. 1
Шаростержневые и масштабные модели молекул удобны для восприятия, но не отображают реальное строение молекул. 3