Некоторые отличия шакала от других представителей семейства псовых:

• Размер: шакалы меньше волка. 2 Длина тела составляет примерно 80–130 см, хвоста — 25–30 см, высота хищника — 40–45 см. 2
• Строение: шакалы имеют плотное туловище на тонких ногах. 2 Голова клиновидная, мордочка заострённая, уши стоячие. 12
• Клыки: у шакалов острые, большие и сильные, но тонковатые. 1 Хищнические зубы приспособлены для разрезания толстой кожи, но относительно слабые. 1
• Хвост: шакал держит его в опущенном положении, размер хвоста составляет около трети длины тела. 12
• Когти: короткие и тупые. 1
• Шерсть: грубая и жёсткая. 2 Окрас изменчив, существенно отличается в зависимости от ареала обитания. 2
• Образ жизни: шакалы в основном охотники-одиночки, но на более крупную добычу, например, зайцев, охотятся парами. 1
• Питание: шакалы почти всеядные, питаются разнообразной животной и растительной пищей. 4 Существенное, но не преобладающее значение в рационе имеет падаль. 4