Некоторые различия условий жизни в водной и наземно-воздушной среде:

• Температура. В водной среде она более устойчива благодаря высокой удельной теплоёмкости воды. 4 Только в верхних слоях воды наблюдаются колебания температуры, а на большой глубине она относительно постоянна. 2 В наземно-воздушной среде температура воздуха изменяется в широких пределах, поэтому обитатели этой среды хорошо приспособлены переносить резкие колебания температуры. 2
• Освещённость. В водной среде свет есть только в верхних слоях воды, на глубину более 100–200 метров он не проникает. 3 В наземно-воздушной среде больше света, лучше распространяются звук и запахи. 3
• Плотность среды. Вода — плотная среда, поэтому организмы, в ней живущие, имеют приплюснутую форму, обтекаемые контуры тела для уменьшения трения в воде и специальные органы передвижения (ласты, плавники). 3 Воздух имеет низкую плотность и не может выполнять функцию опоры для организмов, поэтому у наземных растений и животных хорошо развиты опорные элементы. 2
• Влажность. В наземно-воздушной среде почти повсеместно наблюдается недостаток влаги, в связи с этим наземные организмы имеют специальные приспособления для добывания, запасания и экономного использования воды. 4