Чем примечательны муравьи-листорезы рода Atta?

Муравьи-листорезы рода Atta примечательны несколькими особенностями:

• Способность к сельскохозяйственной деятельности. 2 Муравьи выращивают грибы на основе пережёванной листовой массы. 25 Для этого они используют только свежие листья, а засохшие выносят из гнезда. 5
• Крупные муравейники. 12 Муравьи этого рода строят самые крупные в мире муравейники, диаметром до 10 метров и глубиной до 6 метров. 12
• Большое количество яиц, которые откладывает матка. 2 Подсчёты показали, что матка Atta откладывает около 20 яиц в минуту, 28 800 яиц в сутки и 10,5 млн яиц в год. 2
• Деление на касты. 14 В одном муравейнике встречаются разные по внешнему виду и функциям особи: мелкие — работают в муравейнике, заботятся о потомстве и занимаются фермерством, большие — добывают листья, очень большие — защищают муравейник. 4
• Важность для экосистемы. 3 Муравьёв-листорезов часто называют инженерами экосистем, так как они создают и изменяют среду обитания. 3 Например, переносят органическое вещество под землю, улучшают аэрацию почвы, повышают доступность питательных веществ в почве и скорость фиксации азота. 3