Некоторые примечательные особенности арапаймы как самой крупной пресноводной рыбы в мире:

• Размер: длина обычно до 2–3 метров, а максимальный зарегистрированный вес — до 200 килограммов. 2
• Способность дышать атмосферным воздухом. 2 Для этого она использует плавательный пузырь, проходящий почти по всей длине тела. 1 Вне воды арапайма может сохранять активность до 24 часов. 1
• Прочная чешуя. 14 Она состоит из двух слоёв: гибкого и жёсткого. 1 Таким образом, рыба может свободно двигаться, но в то же время её тело надёжно защищено от проколов. 1
• Древний вид. 4 Обнаруженные в Колумбии окаменелости, которые имеют сходство с арапаймой, датируются более чем 13 миллионами лет назад. 4