Паутина паука отличается от шёлковых нитей, вырабатываемых другими животными, своей прочностью. 14

Паучьи нити гораздо крепче, эластичнее и легче нитей шёлкопряда. 1 Например, нить паука толщиной в 0,1 миллиметра выдерживает 80 граммов груза, в то время как нить тутового шёлкопряда такой же толщины выдерживает в 5 раз меньше. 1

Это различие объясняется тем, что у нитей шёлка отдельные бета-листы соединяются между собой альфа-спиралями, что делает структуру в целом весьма гибкой и прочной. 9 У паутины же альфа-спирали перемежаются «твёрдыми» бета-кристаллическими структурами, что в разы увеличивает прочность структуры. 9