Паразитизм бактерий отличается от других форм взаимодействия организмов тем, что при паразитизме один вид (паразит) живёт за счёт другого (хозяина), поселяясь внутри или на поверхности его тела. 5

Некоторые другие формы взаимодействия организмов:

• Симбиоз. 14 Взаимоотношения, при которых два или более вида организмов обитают в одной и той же среде и не мешают друг другу в развитии. 1 Есть несколько подвидов симбиоза, например мутуализм (взаимополезное сожительство), комменсализм (один организм живёт за счёт другого, не причиняя ему вреда). 1
• Хищничество. 12 Прямые пищевые связи между организмами, при которых одни уничтожаются другими. 1
• Конкуренция. 12 Тип взаимоотношений, возникающий между видами со сходными экологическими потребностями из-за пищи, территории и других ресурсов. 1
• Нейтрализм. 24 Отношения между организмами, при которых они не приносят друг другу ни пользы, ни вреда, не используют друг друга в качестве пищи, а просто сосуществуют. 4

Паразитизм относится к антибиотическим отношениям, при которых хотя бы один организм получает вред от взаимодействия. 4 При этом, в отличие от хищничества, паразит не убивает своего хозяина, а длительное время питается за его счёт. 5