Звуковые аббревиатуры и буквенные отличаются по способу образования и произношению. 24

Буквенные аббревиатуры состоят из начальных букв слов, образующих исходное словосочетание. 2 Читаются буквально как буквы в алфавите. 2 Примеры: ФСБ, МВД, США. 2

Звуковые аббревиатуры образованы от начальных звуков элементов словосочетания, но читаются как обычное слово, а не по буквам. 2 К этому типу аббревиатур относятся, например: АСУ, ВУЗ, ТАСС. 2

При склонении эти типы аббревиатур ведут себя по-разному:

• Буквенные аббревиатуры не склоняются. 1 В них каждая буква произносится отдельно и не образует слогов. 1 Примеры: СССР, ООН, ГИБДД, СВЧ, ФБР. 1
• Звуковые аббревиатуры, оканчивающиеся на согласный, склоняются. 5 Они принадлежат к мужскому роду второго склонения, изменяются по числам и падежам. 5 Примеры: вуз (вуза, вузу и т. д.) — вузы (вузов, вузам и т. д.), СПИД (СПИДа, СПИДу и т. д.). 5
• Инициальные звуковые аббревиатуры, оканчивающиеся на гласный, и буквенные аббревиатуры являются несклоняемыми, принадлежат к нулевому склонению существительных. 5 Грамматический род таких аббревиатур определяется по роду ведущего слова в том сочетании, от которого они образованы. 5 Примеры: НИИ (муж. р.) — научно-исследовательский институт, МВД (ср. р.) — Министерство внутренних дел, ФБР (ср. р.) — Федеральное бюро расследований. 5