Некоторые отличия журналов ВАК от других научных баз данных:

• Статус и функции: ВАК — государственный орган, который формирует перечень рецензируемых журналов, публикации в которых учитываются при защите диссертаций. 3 ВАК контролирует качественный уровень научных изданий в области содержания, оформления, актуальности выбранного направления. 3 Другие базы данных, например Российский индекс научного цитирования (РИНЦ), представляют собой библиографические системы, в которых содержатся научные труды учёных. 34
• Требования к публикациям: в журналах ВАК более жёсткие требования к публикуемым материалам. 4 В других базах данных, например в WoS и Scopus, есть свои требования к статьям. 2 Например, в WoS и Scopus структура научных статей более детализирована, а в ВАК и РИНЦ структура общая, носит больше описательный характер. 2
• Масштаб и охват аудитории: ВАК-журналы и РИНЦ акцентируют внимание преимущественно на отечественных научных горизонтах, доля иностранных изданий в них невелика. 2 В WoS и Scopus, наоборот, преобладают международные журналы. 2

При этом некоторые зарубежные научные издания, входящие в Web of Science или SCOPUS, приравниваются к списку ВАК. 4 Некоторые научные издания входят как в ВАК, так и в РИНЦ. 4