Основное отличие журналов открытого доступа от обычных научных журналов заключается в том, что журналы открытого доступа предоставляют доступ к научным трудам бесплатно через интернет, в то время как традиционные научные журналы распространяются по подписке. 25

При этом в большинстве традиционных журналов автор не платит за публикацию статьи, в то время как большая часть журналов открытого доступа изначально ориентирована на оплату авторами своих публикаций. 1