Жизненные циклы разных видов паразитов отличаются по нескольким параметрам:
- По сложности. 1 Они могут быть простыми (прямыми), когда весь цикл развития паразита проходит в организме одного хозяина (например, лямблии, аскариды), и сложными (непрямыми), если жизненный цикл паразита проходит со сменой хозяев (например, описторх, бычий цепень и др.). 1
- По типу рассеивания. 3 Паразиты могут рассеиваться во внешней среде в виде яиц, личинок, где они созревают и затем возвращаются к дефинитивному хозяину (например, моногеней, многих нематод-геогельминтов). 3 Также есть тип жизненного цикла, при котором паразиты инвазируют дефинитивного хозяина, в его организме размножаются, неограниченно увеличивая свою численность. 3 Одновременно они рассеиваются во внешней среде, откуда в виде цист вновь возвращаются в организм хозяина или проникают в новых вместе с водой или пищей (например, дизентерийная амеба, жгутиконосцы, лямблии, трихомонады). 3
Таким образом, жизненные циклы разных видов паразитов отличаются по наличию или отсутствию определённых стадий развития и хозяев, через которых они проходят.