Основное отличие закрытых источников ионизирующего излучения от открытых заключается в том, что в первых радиоактивный материал заключён в оболочку, а во вторых — нет. 13
Закрытый источник — это источник излучения, в котором радиоактивный материал заключён в оболочку (ампулу или защитное покрытие). 13 Она предотвращает контакт персонала с радиоактивным материалом и его поступление в окружающую среду свыше допустимых уровней в условиях применения и износа, на которые источник рассчитан. 13
Открытый источник — это источник излучения, при использовании которого возможно поступление содержащихся в нём радиоактивных веществ в окружающую среду. 14 Такие источники могут быть причиной как внешнего, так и внутреннего облучения работников и населения. 1 Это происходит из-за попадания радионуклидов в окружающую среду в виде радиоактивных отходов. 12