Ядовитые змеи и неядовитые отличаются по нескольким признакам, в том числе по внешнему виду и поведению. 13

Некоторые отличия:

• Форма зрачков. 13 У ядовитых змей зрачок вытянутый, в форме эллипса, у неядовитых — круглый. 1 Однако некоторые неядовитые змеи могут менять форму зрачков с круглой на вытянутую в минуту опасности. 1
• Ямки между ноздрями и глазами. 1 У ядовитых змей есть специальные ямки, которые помогают им чувствовать теплокровную добычу. 1
• Форма головы. 1 У ядовитой змеи голова заметно шире шеи и её треугольная форма более выражена, у неядовитых змей форма головы ближе к круглой, углы сглажены. 1
• Расположение чешуек на хвосте. 1 У ядовитой змеи чешуйки на хвосте расположены одинарным рядом, а у неядовитой — двойным. 1
• Окраска и поведение. 1 У ядовитых змей чаще яркая окраска, они могут предупреждать о своём появлении шипением, звуком погремушки на хвосте, более агрессивным поведением. 1
• Стиль плавания. 1 Ядовитые змеи обычно плавают на поверхности воды, тогда как тело неядовитых уходит под воду. 1

Полозы, например узорчатый полоз, — неядовитые змеи. 12