Внутренние и внешние соединения таблиц отличаются тем, что в результате первого соединяются лишь записи, удовлетворяющие определённому условию связи, а прочие записи игнорируются. 1 Иными словами, запрос ищет строки с идентичным значением ключа и включает в результат только их. 1

Внешние соединения приводят к другому результату: в результат запроса попадают как те строки, которые удовлетворяют условию соединения, так и строки, для которых соответствия в другой таблице не было найдено. 1 Например, при левом внешнем соединении в финальный результат попадут все записи из левой таблицы, даже если не будет ни одного совпадения с правой. 2

Таким образом, внутреннее соединение используется, когда нужны только совпадающие строки, а внешние соединения — когда нужно сохранить несогласованные строки из одной или обеих таблиц. 4