Возможно, имелись в виду различия между вирусами, которые относятся к разным категориям: вирусами-паразитами и вирусами-репликаторами.

Вирусы-паразиты — это организмы, которые способны выживать и размножаться только внутри других клеток. 4 Они являются облигатными паразитами, то есть реплицируются только внутри живых клеток организма-хозяина. 1

Вирусы-репликаторы, вероятно, представляют собой самовоспроизводящиеся РНК-подобные системы. 3

Таким образом, основное отличие в том, что вирусы-паразиты зависят от клетки-хозяина для своего существования и размножения, в то время как вирусы-репликаторы способны самостоятельно воспроизводить себя.