Вихревые поля и потенциальные поля в электродинамике отличаются по следующим признакам:

1. Происхождение: вихревое электрическое поле создаётся переменным магнитным полем, а потенциальное электростатическое — неподвижным электрическим зарядом. 1
2. Силовые линии: у вихревого поля они замкнутые, не имеют ни начала, ни конца, а у электростатического — разомкнуты, начинаются на одном заряде и заканчиваются на другом. 1
3. Работа: работа электростатического поля при перемещении электрического заряда вдоль замкнутого контура равна нулю, а у вихревого поля не равна нулю, а равна ЭДС индукции. 1

При этом все вихревые поля потенциальны, а потенциальные — вихревые. 25