Вайи папоротников и настоящие листья цветковых растений отличаются по ряду признаков:

• Строение: Вайи папоротников представляют собой нечто среднее между листом и веткой. 1 Они реже цельные, чаще сложно расчленённые, с хорошо развитой проводящей системой. 5 В зачаточном состоянии вайя спирально свёрнута, её развитие происходит из этой «улитки». 5 Настоящие листья цветковых растений состоят из черешка (стебелька листа), листовой пластинки (лопасти) и прилистников (парных придатков, расположенных по обеим сторонам основания черешка). 26
• Функции: Вайи папоротников часто совмещают функции фотосинтеза и спороношения. 3 На обратной стороне или по краю листьев развиваются органы бесполого размножения — спорангии, в которых созревают споры. 5 Настоящие листья цветковых растений обеспечивают фотосинтез, транспирацию (испарение воды) и газообмен с окружающей средой. 8