Уровни среднего профессионального образования (СПО) отличаются по направленности программ: 1

1. Программы подготовки квалифицированных рабочих и служащих (ПКРС). 1 Направлены на подготовку специалистов для выполнения конкретных рабочих задач. 1 Ориентированы на получение практических навыков и знаний, необходимых для выполнения определённых видов работ. 1 Продолжительность обучения обычно составляет 2–3 года. 1 Примеры профессий: электрик, сварщик, повар. 1
2. Программы подготовки специалистов среднего звена (ППССЗ). 1 Готовят специалистов для выполнения более сложных задач, требующих глубоких знаний и умений. 1 Включают в себя как теоретическое, так и практическое обучение. 1 Продолжительность обучения составляет 3–4 года. 1 Примеры профессий: техник, бухгалтер, медицинская сестра. 1

Также существует программа базового уровня и программа углублённого уровня. 2 Программа базового уровня предполагает обучение необходимым минимальным знаниям по конкретной специальности согласно установленным стандартам. 2 Программа углублённого уровня даёт более широкие знания по сравнению с базовым уровнем по той же специальности. 2