Основные отличия туннельных диодов от обычных диодов:

• Проводимость тока. 27 Обычные диоды пропускают ток лишь в одном направлении, а туннельные имеют участок на своей вольт-амперной характеристике, при котором возможно обратное движение тока. 2
• Вольт-амперная характеристика. 17 На прямой ветви вольт-амперной характеристики туннельного диода имеется падающий участок, на котором дифференциальное сопротивление отрицательно, из-за того, что приращение напряжения вызывает уменьшение тока через диод. 7
• Устройство. 1 Для изготовления туннельных диодов используются полупроводники с большой концентрацией примесей, что позволяет добиться очень малой ширины p-n перехода для возникновения туннельного эффекта. 1