Тресковые рыбы отличаются от остальных представителей трескообразных рядом признаков: 4

• Строение плавников. 4 У тресковых рыб обычно есть три спинных плавника и два анальных плавника, а также усик на подбородке. 4
• Строение костей и тела. 4 Оно позволяет им жить в более холодных водах. 4
• Отсутствие колючих лучей в плавниках. 12 У всех тресковых плавники не имеют острых, колючих лучей. 1
• Расположение брюшных плавников. 2 Они находятся впереди грудных плавников. 2

Кроме того, тресковые рыбы обладают способностью откладывать большинство жировых запасов в печени, в то время как мякоть у них постная, крепкая и суховатая. 5