Точечный источник света — это источник, размер которого значительно меньше расстояния до освещаемого объекта. 2 Например, звезда, удаленная от нас на тысячи световых лет, несмотря на свои огромные размеры, может рассматриваться как точечный источник света, поскольку её диаметр по сравнению с расстоянием до Земли очень мал. 2

Протяжённый источник света — это источник, размер которого относительно велик по сравнению с расстоянием до освещаемого объекта. 2 Например, Солнце достаточно велико по сравнению с расстоянием между ним и Землёй, чтобы мы могли рассматривать его как протяжённый источник света. 2

Также можно сказать, что от протяжённого источника видимое излучение попадает не в одну точку объекта, а на относительно большую его поверхность. 3