Свойства металлов и неметаллов отличаются с точки зрения кристаллических структур:

• Металлы имеют металлическую кристаллическую решётку. 24 В её узлах находятся катионы металла, между которыми перемещаются электроны, образуя так называемый «электронный газ». 7 Свободно перемещающиеся электроны обусловливают характерные свойства веществ с металлической решёткой: тепло- и электропроводность, ковкость, пластичность, металлический блеск. 7
• Неметаллы характеризуются молекулярной или атомной кристаллическими решётками. 3 В узлах молекулярной решётки находятся молекулы веществ, между которыми действуют слабые межмолекулярные силы. 7 Для веществ с атомной кристаллической решёткой характерны высокая твёрдость, высокие температуры плавления, нерастворимость в воде, нелетучесть, отсутствие запаха. 7

Таким образом, тип кристаллической решётки определяет физические свойства веществ: у неметаллов разнообразие агрегатных состояний, температур кипения и плавления, в то время как металлы благодаря металлической кристаллической решётке являются в большинстве своём твёрдыми, тугоплавкими, теплопроводными, ковкими веществами с металлическим блеском. 3