Основное отличие сталей обыкновенного качества от качественных углеродистых сталей заключается в уровне содержания вредных примесей:

• Стали обыкновенного качества содержат менее 0,06% серы и не более 0,07% фосфора. 18 Такие стали хорошо поддаются механической обработке и свариванию, недорого стоят благодаря простой технологии производства. 1 Однако они уступают по прочности изделиям более высокого качества из-за повышенного содержания вредных примесей. 1
• Качественные углеродистые стали содержат меньшее количество серы (не более 0,04%) и фосфора (не более 0,035%). 16 Такие стали обладают более высокой пластичностью и ударной вязкостью. 9 Из них выпускают ответственные детали узлов, машин, механизмов: валы, рычаги, рессоры, подшипники, режущие инструменты и т. д.. 1