Основное отличие спиральной и каскадной моделей проектирования информационных систем заключается в подходе к выполнению этапов разработки. 12

Каскадная модель предусматривает последовательное выполнение всех этапов проекта в строго фиксированном порядке. 12 Переход на следующий этап означает полное завершение работ на предыдущем. 12 Требования к системе остаются неизменными в виде технического задания на протяжении выполнения работ. 5

Спиральная модель предполагает создание очередной версии продукта на каждом витке спирали. 12 При этом уточняются требования проекта, определяется его качество и планируются работы следующего витка. 12 Особое внимание уделяется начальным этапам разработки — анализу и проектированию, где реализуемость тех или иных технических решений проверяется и обосновывается посредством создания прототипов. 2

Некоторые преимущества каскадной модели: простота применения, способность планировать сроки завершения всех работ и соответствующие ресурсы. 3 К недостаткам относят низкую гибкость в управлении проектом и задержку с результатами, которые согласовываются с заказчиками только после окончания каждой ступени каскада. 35

Некоторые преимущества спиральной модели: возможность гибкого проектирования, высокая частота обратной связи от пользователей к разработчикам на ранних этапах модели, что обеспечивает создание нужного продукта высокого качества. 5 К недостаткам относят усложнённую структуру, дороговизну оценки рисков и бесконечность спирали, что затягивает завершение работы над проектом. 3

Таким образом, каскадная модель лучше подходит для проектов, требования которых не изменяются в течение жизненного цикла, а спиральная модель — для долгосрочных проектов, проектов, использующих новые технологии, или проектов с ожидаемыми существенными изменениями. 3