Спектры спонтанного и индуцированного (вынужденного) излучения отличаются по нескольким параметрам:

• Происхождение. 4 Спонтанное излучение происходит самопроизвольно, без каких-либо внешних воздействий. 4 Вынужденное излучение возникает под действием внешнего электромагнитного поля. 14
• Направление распространения. 710 При спонтанном излучении атом испускает электромагнитную волну, фаза которой не имеет определённой связи с фазой волны, излучённой другим атомом. 7 При вынужденном излучении излучение любого атома добавляется к падающей волне в той же фазе и распространяется в направлении падающей волны. 7
• Частота испускаемого фотона. 7 При спонтанном переходе частота испускаемого фотона может отличаться в некоторых пределах, так как в реальной квантовой системе энергетические уровни не строго дискретны, а занимают некоторые интервалы энергии. 7 При вынужденном (индуцированном) переходе испускаемые кванты не отличимы от внешних квантов, воздействующих на систему. 7
• Когерентность. 14 Спонтанное излучение некогерентно, так как кванты света хаотически испускаются атомами в виде волновых цугов, которые не согласованы друг с другом во времени. 1 Вынужденное излучение когерентно, так как параметры вторичной волны (частота, поляризация, направление распространения и фаза) полностью совпадают с параметрами внешней волны, действующей на атом. 1
• Зависимость от внешних условий. 4 Вынужденные переходы отличаются от спонтанных зависимостью от внешних условий. 4 Их вероятность прямо пропорциональна интенсивности падающего излучения, в то время как вероятность спонтанного перехода постоянна для данной пары энергетических уровней. 4