Некоторые отличия специальных библиотек от публичных:
  - Контингент читателей: публичные библиотеки ориентированы на широкий круг пользователей, которые проживают в зоне обслуживания библиотеки.                                                                          studizba.com                       Специальные библиотеки предназначены для специалистов разных отраслей.                                                                          studizba.com                      
- Характер фондов: публичные библиотеки имеют универсальный характер, в их составе есть художественная и отраслевая литература по всем отраслям знаний.                                                                          studizba.com                       Специальные библиотеки комплектуются только специальной отраслевой литературой.                                                                          studizba.com                      
- Размещение сети: публичные библиотеки размещаются по административно-территориальному делению (по месту жительства).                                                                          studizba.com                       Специальные библиотеки объединяются в отраслевые сети, которые размещаются по ведомственному признаку или по месту работы.                                                                          studizba.com                      
- Финансирование: публичные библиотеки финансируются из местных бюджетов, а услуги оказываются бесплатно.                                                                          vk.com                       Специальные библиотеки финансируются организациями-учредителями.                                                                          vk.com                      
При этом во многих случаях границы между публичными и специальными библиотеками стираются, и один вид библиотек может переходить в другой.                                                                          www.spsl.nsc.ru