Основные отличия современных инфракрасных телескопов от оптических:

1. Принцип работы:

• Оптические телескопы собирают свет видимой длины волны электромагнитного спектра. 2 Принцип работы основан на свойствах выпуклой линзы или вогнутого зеркала, выполняющих в телескопе роль объектива, собирать в фокус параллельные лучи света и создавать в фокальной плоскости их изображения. 9
• Инфракрасные телескопы принимают и обрабатывают тепловое излучение. 47 Основой конструкции становится параболическое зеркало, улавливающее и фокусирующее изображение, а в ИК-спектре оно становится видимым после прохождения специальных фильтров или детекторов. 8

1. Восприятие волн:

• Оптические телескопы воспринимают сразу все длины волн диапазона. 1
• Инфракрасные телескопы не обладают способностью оптических воспринимать сразу все длины волн диапазона, обычно они чувствительны к некоторым узким участкам спектра. 1

1. Охлаждение:

• Оптические телескопы мало зависят от температуры окружающей среды. 4
• Инфракрасные телескопы при работе нужно постоянно охлаждать, иначе кроме излучения космических объектов они будут регистрировать тепловое излучение всех близлежащих объектов, а также самого себя. 47