Сопоставительные союзы выражают отношения сопоставления, а противительные — противопоставления. 12

Сопоставительные союзы (например, «не только…но и», «хотя и…но», «не столько…сколько») имеют значение сопоставления одного предмета, признака, действия с другим. 1 Часто такое значение передаётся с помощью градации: значимость второго компонента сочиненного ряда по отношению к первому усиливается, нарастает или, наоборот, ослабляется. 2 Пример: «Не только я, но и мой друг были изнурены зноем пустыни». 1

Противительные союзы (например, «а», «но», «да (в значении но)», «зато», «же», «однако») имеют значение противопоставления, то есть передают смысл «не это, а то». 1 Главная цель таких предложений — констатация противоречия между сообщениями, содержащимися в первой и во второй частях. 3 Пример: «Сначала пошёл сильный дождь, а потом неожиданно засветило солнце». 1