Рентгеновские лучи, альфа-, бета- и гамма-излучение отличаются по своим характеристикам и происхождению. 110

Рентгеновские лучи образуются при работе рентгеновских трубок и имеют, как правило, большую длину волны и более низкие частоты, чем гамма-лучи. 1 Они невидимы глазом человека и обладают высокой проникающей способностью. 9

Альфа-излучение состоит из положительно заряженных ионов гелия и имеет малую длину пробега частиц и слабую проникающую способность 148. Даже в воздухе в нормальных условиях альфа-частицы полностью останавливаются через несколько десятков сантиметров. 8

Бета-излучение представляет собой поток электронов и обладает большей проникающей способностью по сравнению с альфа-лучами. 16 Пробег бета-частиц в воздухе может достигать нескольких метров, а в биологической ткани — нескольких сантиметров. 4

Гамма-излучение представляет собой поток фотонов с высокой энергией и обладает очень высокой проникающей способностью — средняя длина пробега квантов превышает десятки и сотни метров, в воде и мягких тканях — несколько метров. 56