Рекурсивная и нерекурсивная обработка прав доступа при работе с командой chmod отличаются тем, что рекурсивная обработка распространяет изменения на все файлы и поддиректории в указанной директории, а нерекурсивная — нет. 12

Рекурсивная обработка обеспечивается опцией -R (--recursive) и удобна, когда необходимо применить одинаковые разрешения к множеству файлов, сохраняя структуру каталогов. 1 Изменения распространяются на все уровни вложенности. 1

Нерекурсивная обработка позволяет изменять права доступа только для указанных файлов или каталогов, не затрагивая поддиректории. 2

Таким образом, рекурсивная обработка позволяет обновлять разрешения для файлов и каталогов одновременно, а нерекурсивная — работать только с отдельными элементами файловой системы.