Разные типы почвенных горизонтов отличаются по составу и свойствам по содержанию гумуса, механическому составу, химическому составу, цвету и структуре. 4

Некоторые отличия:

• Горизонт А0 — самая верхняя часть почвенного профиля, представляющая собой опад растений на различных стадиях разложения. 1
• Горизонт А — гумусовый, наиболее тёмноокрашенный в почвенном профиле, в котором происходит накопление органического вещества в форме гумуса, тесно связанного с минеральной частью почвы. 1
• Горизонт A1 — минеральный гумусово-аккумулятивный, содержащий наибольшее количество органического вещества. 1
• Горизонт А2 — подзолистый или осолоделый, элювиальный, формирующийся под влиянием кислотного или щелочного разрушения минеральной части. 1 Это сильно осветлённый, бесструктурный или слоеватый рыхлый горизонт, обедненный гумусом и другими соединениями, а также илистыми частицами за счёт вымывания их в нижележащие слои и относительно обогащённый остаточным кремнеземом. 1
• Горизонт В — располагающийся под элювиальным горизонтом, имеет иллювиальный характер. 1 Это бурый, охристо-бурый, красновато-бурый, уплотнённый и утяжелённый, хорошо оструктуренный горизонт, характеризующийся накоплением глины, окислов железа, алюминия и других коллоидных веществ за счёт вмывания их из вышележащих горизонтов. 1
• Горизонт Вк — горизонт максимальной аккумуляции карбонатов, обычно располагается в средней или нижней части профиля и характеризуется видимыми вторичными выделениями карбонатов в виде налётов, прожилок, псевдомицелия, белоглазки, редких конкреций. 1

Толщина и состав горизонтов неодинаковы у разных типов почв. 4