Разные способы расположения литературы в библиографических списках отличаются по следующему принципу:

1. Алфавитное расположение. 14 Библиографические описания располагаются в строгом алфавитном порядке авторов и заглавий публикаций (если фамилия автора не указана). 1 Работы одного автора располагают по алфавиту названий работ, работы авторов-однофамильцев — по алфавиту инициалов. 1 Алфавитный способ можно использовать, когда список небольшой по объёму и касается узкого вопроса. 1
2. Систематическое расположение. 14 Библиографические описания располагаются по отраслям знаний, отдельным вопросам, темам в логическом соподчинении отдельных рубрик. 1 В начале указывается литература общего характера, охватывающая широкий круг вопросов, а затем следует материал по отдельным темам, вопросам. 3
3. Расположение по главам работы. 13 В начале указывается литература общего характера, имеющая отношение ко всей теме, затем по главам (в пределах глав литература подбирается по алфавиту или в хронологии опубликования книг и статей). 1
4. Хронологическое расположение. 13 Материал располагается по годам публикаций, а внутри года — по алфавиту авторов или названий книг. 1 Хронологический порядок позволяет показать историю изучения какого-либо вопроса. 1
5. Расположение по видам источников. 1 Используется для систематизации тематически однородной литературы. 2 Выделяются такие группы изданий: официально-государственные (ГОСТы), нормативно-инструктивные (законы, кодексы и т. д.), справочные и другие. 2
6. Расположение в порядке упоминания литературы в тексте. 3 Применяется в небольших по объёму работах: авторефератах диссертаций, статьях, тезисах докладов и др.. 3

Выбор способа расположения литературы в списке зависит от характера, вида и целевого назначения работы. 1