Простые среды в микробиологии включают основные ингредиенты, обеспечивающие рост и размножение разных клеток и микроорганизмов. 1 Они содержат обычно воду, белки, соли, углеводы. 1 Примеры — питательный желатин, мясопептонный агар или бульон, пептонная подготовленная вода. 1

Специальные питательные среды предназначены для избирательного культивирования определённых видов микроорганизмов, изучения их свойств и хранения. 9 Они подразделяются на:

• Элективные (селективные). 14 Создаются под определённые виды микроорганизмов, воспроизводят их естественные условия обитания. 1 Селективность обеспечивается регулированием pH, введением отдельных питательных веществ, а также, например, антибиотиков, подавляющих или уничтожающих нежелательные бактерии. 1
• Транспортные. 1 Поддерживают жизнеспособность анализируемых материалов после взятия и до выполнения посева. 1
• Дифференциально-диагностические. 14 Позволяют дифференцировать, то есть определять группы или виды организмов по их ферментативной или иной реакции на разные вещества, индикаторы. 1 Также возможна оценка основных биохимических свойств. 1