Программы подготовки квалифицированных рабочих и специалистов среднего звена в колледжах отличаются по нескольким параметрам:

• Срок обучения. 17 Программы подготовки квалифицированных рабочих обычно короче, чем у специалистов среднего звена. 17
• Объём программы. 1 Программа подготовки рабочих предполагает только общеобразовательные и профессиональные дисциплины, а у специалистов учебный план дополнен гуманитарными, социально-экономическими, математическими и естественнонаучными предметами. 1
• Вид выпускной работы. 1 Рабочие демонстрируют профессиональные навыки, а специалисты пишут диплом — исследовательскую работу. 1
• Карьерные перспективы. 1 Профессиональные навыки рабочих и специалистов будут на разных уровнях: первые учатся меньше и получают прикладную профессию, а образование вторых длится дольше и приближено к академическому. 1

Выпускники программ подготовки квалифицированных рабочих после окончания обучения получают диплом с присвоением разряда и квалификации по профессии, а выпускники программ подготовки специалистов среднего звена — диплом с присвоением квалификации по специальности. 4