Природные плакучие деревья и привитые формы отличаются способом появления плакучей формы кроны.

Природные плакучие деревья имеют естественную плакучую форму, которая дана природой. 1 Такая форма свойственна небольшому числу экземпляров внутри вида или подвида, при этом в природе они обычно менее жизнеспособны. 1 Например, к природным плакучим деревьям относят берёзу повислую и многие виды ив. 4

Привитые плакучие формы созданы искусственно с помощью прививки черенков с редких пород. 1 В дальнейшем из привитых черенков формируют плакучую крону, удаляя обычные ветви. 1 При этом ствол дерева будет состоять из двух частей: снизу, до места прививки, — обычный вертикальный штамб-подвой классической формы, а выше места прививки — привитая плакучая часть и возникшая из неё крона. 1

Таким образом, природные плакучие деревья имеют естественную форму, а привитые формы — искусственно сформированную.