Представители отрядов костистых рыб отличаются по ряду признаков:

• Осетрообразные. 1 Тело удлинённое, голова начинается с нижней стороны, у которой имеются 2 пары усиков и рот в виде поперечной щели. 1 Скелет костно-хрящевой, хорда сохраняется в течение всей жизни. 1
• Сельдеобразные. 1 Вытянутое тело, сжатое с боков. 1 Окраска спинки тёмная, а брюшко белое с серебряным отливом. 1 Парные и непарные плавники мягкие, боковая линия незаметна. 1
• Лососеобразные. 1 Обитают в морях, кормятся, достигают половой зрелости, но для размножения заходят в реки. 1
• Карпообразные. 1 Самая разнообразная форма, чешуя циклоидная. 1 Есть костный скелет, плавательный пузырь. 1
• Окунеобразные. 1 Чешуя ктеноидная, иногда циклоидная. 1 Имеют 2 спинных плавника с острыми колючками. 1 Форма тела вытянутая. 1

Также представители отрядов отличаются по характеру питания: среди них есть плотоядные, растительноядные формы, встречаются даже виды, паразитирующие на других рыбах. 4