Поисковые и критические исследования в научной работе отличаются по своей цели и методам. 17

Поисковые исследования направлены на получение принципиально новых результатов в малоисследованной области. 17 Они проводятся, если заявленная проблема ранее никем не ставилась или в исследовании предпринимается попытка её решения новым методом. 7

Критические исследования проводятся в целях опровержения существующих теорий, моделей, законов или для проверки того, какая из двух альтернативных гипотез точнее прогнозирует реальность. 710 Они проводятся в тех областях, где накоплен богатый теоретический и эмпирический запас знаний и имеются апробированные методики для проведения экспериментов. 7

Таким образом, основное отличие в том, что поисковые исследования направлены на решение новой проблемы, а критические — на проверку существующих научных положений.