Подходы к предмету социологии в различных научных школах отличаются акцентами на разных аспектах общества и его изучения. 14

Австро-германская школа социологии акцентировала внимание на теории конфликта, рассматривая объектом социологической науки социальные группы, а предметом — систему движений этих групп. 1Французская школа социологии акцентировала внимание на исследовании группового, массового поведения, где значительную роль играют психологические и социальные механизмы. 1Итальянская школа социологии акцентировала внимание на принципах формирования социологического знания, разрабатывая такие качества научной информации, как достоверность, надёжность и обоснованность. 1Американская школа социологии развивалась в период перехода от теоретической социологии к эмпирической, выделяя основные проблемы социологии как науки, её психическую сторону. 1

Также все научные школы социологии базируются на двух основных подходах к изучению и объяснению общества — позитивизме и гуманитаризме. 4 Позитивизм — рациональный подход, основанный на наблюдении, сравнении, эксперименте. 4 Гуманитаризм (феноменология) — подход к изучению общества через понимание, согласно которому общество — не объективная структура, стоящая над людьми и не зависящая от них, а сумма взаимоотношений двух и более индивидов. 4

Таким образом, подходы к предмету социологии в различных научных школах отличаются акцентами на разных сторонах общественной жизни и методах исследования.