Некоторые отличия пищевых цепей в аквариуме и природных водоёмах:

• Длина цепей. 12 В природных водоёмах пищевые цепи более длинные, в аквариуме — короткие. 12 В природных водоёмах обычно 5–7 трофических уровней (например, фитопланктон — зоопланктон — мелкая рыба — хищная рыба — крупный хищник — разлагатели). 1 В аквариуме — 2–3 уровня (растения — дафнии — меченосцы). 1
• Видовое разнообразие. 3 В природных водоёмах оно больше, чем в аквариуме. 15
• Источник энергии. 3 В природных водоёмах основным источником энергии является солнце. 3 В аквариуме корм вносится человеком. 3
• Баланс между группами организмов. 2 В природных водоёмах сбалансировано количество продуцентов, консументов и редуцентов. 2 В аквариуме этот баланс создать тяжело. 2
• Изоляция от окружающей среды. 5 Аквариум существует относительно изолированно от всей окружающей среды, в то время как экосистема природного водоёма находится в состоянии постоянного взаимодействия с разнообразными факторами окружающей среды. 5