Паразиты и симбионты отличаются по характеру взаимодействия с другими организмами. 12

Паразиты живут и размножаются за счёт другого организма (хозяина), доставляя ему определённые неудобства или даже забирая часть полезных веществ. 4 Паразиты могут действовать как переносчики, передавая болезнетворные патогены. 1

Симбионты обеспечивают взаимовыгодное сосуществование для всех его участников. 4 Они питаются за счёт организма, но не приносят ему вред, а в некоторых случаях даже помогают. 2 Например, симбионтом являются некоторые грибы, которые растут на деревьях: гриб питает дерево полезными веществами, а дерево делает это же в ответ. 1