Обыкновенные сорокопуты отличаются от других воробьинообразных птиц массивным, сжатым с боков клювом с загнутым в форме крючка надклювьем. 12 Такое строение больше характерно для хищных птиц — ястребов, соколов и сов. 1
Ещё несколько отличий сорокопутов от других воробьинообразных:
- Оперение. У сорокопутов оно достаточно рыхлое, может иметь различную окраску, в том числе и яркую. 1 У обитающих в умеренных широтах сорокопутов окраска более невзрачная, состоит из сочетания чёрных, серых, белых и рыжих тонов. 1 В отличие от других групп сорокопутовых, продольные пестрины в верхней части тела не выражены. 1
- Образ жизни. Сорокопуты ведут хищнический образ жизни, населяют открытые пространства, где их часто можно увидеть сидящими на возвышении с хорошим обзором вокруг — верхушке одиноко стоящего дерева, телеграфном столбе и т. п.. 1
- Питание. Большинство видов питается преимущественно крупными насекомыми, но также мелкими птицами, рептилиями и млекопитающими. 1 У крупных северных видов, таких как серый сорокопут, основу рациона составляют позвоночные животные, особенно в зимнее время. 1