Непрерывные сигналы в современной коммуникации — это сигналы, параметр которых непрерывно меняется вслед за изменениями соответствующей физической величины. 18 Между значениями, которые он принимает, нет разрывов. 5 Примерами непрерывных сигналов являются речь и музыка, изображение, показание термометра. 3

Дискретные сигналы — это сигналы, параметр которых принимает конечное число значений, меняющееся через определённые промежутки времени (скачками). 18 Примерами дискретных сигналов могут быть показания различных часов (механических, электронных), тексты в книгах. 5

Таким образом, основное отличие заключается в том, что непрерывные сигналы принимают бесконечное множество значений из некоторого диапазона, а дискретные — лишь конечное число значений. 5